Emulatory Commodore Plus/4, C16, C116 – Zestawienie

W 1984 roku firma Commodore wprowadziła na rynek trzy nowe modele komputerów: C16, C116 i Commodore PLUS/4.

Maszyny te, często nazywane również rodziną 264, miały na celu konkurowanie z tanimi komputerami osobistymi, takimi jak ZX Spectrum, oraz stanowić niedrogą jednostkę do prowadzenia niewielkiego biznesu. Niestety dla Commodore, rodzina 264 okazała się kompletnym fiaskiem praktycznie na całym świecie, z wyjątkiem jednego kraju - Węgier, gdzie PLUS/4 został maszyną edukacyjną w tamtejszych szkołach. Do dziś to właśnie węgierska scena jest najbardziej aktywna, i to właśnie programistom z tego kraju zawdzięczamy najlepsze emulatory tych maszyn.

YAPE to bardzo dokładny i prosty w obsłudze emulator komputerów Commodore Plus/4, C16 i C116. Posiada szereg naprawdę przydatnych funkcji, takich jak możliwość wklejania kodu bezpośrednio ze schowka, obsługę funkcji "Drag And Drop", nagrywanie audio i wideo czy całą gamę wstępnie skonfigurowanych profili komputerów.Oprócz Commodore Plus/4, C16 i C116, YAPE potrafi również emulować prototypy 262 i gadającego V364, oraz pozwala na tworzenie maszyn, które nigdy nie powstały w rzeczywistości. Do rzeczy, które są dość irytujące, można zaliczyć brak regulacji głośności i brak możliwości dostosowania pada do własnych upodobań. Pomimo tych drobnych mankamentów na chwilę obecną YAPE jest najdokładniejszym i najbardziej przyjaznym użytkownikowi emulatorem rodziny 264.

YAPE SDL to jak sama nazwa wskazuje to program korzystający z biblioteki SDL2 i części kodu YAPE (dokładnie to z jego starszej wersji dla Windows). Chociaż mają one wspólne korzenie i nazwę, należy traktować je jako dwa odrębne emulatory. Pomijając wygląd interfejsu, główną różnicą jest to, że YAPE SDL umożliwia emulację zarówno komputera PLUS/4, jak i C64. Zestawienie emulatorów dla C64 opisałem TU, więc skupmy się na emulacji Commodore PLUS/4. Już na pierwszy rzut oka widać, że YAPE SDL w porównaniu do YAPE wpada bardzo blado. Z meni zniknęła większość przydatnych opcji, a te, które pozostały są dość prymitywne i nie zawsze działają zgodnie z oczekiwaniami. Nie chciałbym jednak z góry skreślać tego emulatora, ponieważ prace nad nim zostały wznowione po prawie pięcioletniej przerwie, co daje nadzieję na ewentualne pozytywne zaskoczenie w przyszłości. Na chwilę obecną jednak ten program jest raczej mało użyteczny.

Plus4emu to dedykowany emulator komputerów z rodziny 264. Charakteryzuje się bardzo wysoką dokładnością, prostym i przemyślanym interfejsem oraz niezbyt intuicyjną obsługą. Mimo że menu jest proste i przejrzyste, uruchamianie oprogramowania za pomocą interfejsu graficznego przypomina bardziej obsługę wirtualnej maszyny niż klasycznego emulatora. Z jakiegoś nieznanego mi powodu, Plus4emu obsługuje funkcję auto-startu tylko z wiersza poleceń. Chcąc odpalić program w GUI, musimy przejść przez wszystkie etapy, jakie musielibyśmy wykonać przy obsłudze rzeczywistego komputera. Na plus trzeba zaliczyć kilkanaście gotowych konfiguracji dla systemów PAL i NTSC, które zawierają turboloader dla plików .tap, co w znacznym stopniu skraca czas oczekiwania za załadowanie oprogramowania.

VICE jest uważany za najlepszy program do emulacji Commodore 64, jednak jeśli chodzi o rodzinę Commodore 264, nie jest tak dokładny jak YAPE czy Plus4emu. Oczywiście, jakąkolwiek różnice w jakości emulacji wychwycą głównie programiści, podczas gdy przeciętni użytkownicy, jak ja i pewnie wielu z was, nic nie zauważy. Co sądzę o VICE, pisałem już wcześniej, więc nie ma najmniejszego sensu się powtarzać. Jeśli ktoś ma ochotę może zajrzeć tu:
Zestawienie emulatorów Commodore 64, C128, VIC20, PET, CBM-II

BMC64 jest emulatorem 8-bitowych komputerów Commodore przeznaczonym dla urządzeń Raspberry Pi. BMC64 został opracowany na bazie VICE i Plus4emu, jednak w odróżnieniu od nich nie wymaga zewnętrznego systemu operacyjnego. O ile emulacja komputerów Plus/4 z wykorzystaniem VICE jest możliwa na mniej wydajnych modelach Raspberry Pi 0,2 o, tyle do płynnego działania Commodore Plus/4, emulowanego za pomocą Plus4emu wymagane jest Raspberry Pi 3. Wynika to z faktu, że Plus4emu oferuje dużo większą dokładność niż VICE. Menu jest rozbudowane, ale zostało zorganizowane w przemyślany sposób, dzięki temu nawet mniej doświadczeni użytkownicy nie powinni mieć problemów z konfiguracją programu.

Na koniec kilka dość wiekowych emulatorów, które na współczesnych systemach operacyjnych są raczej bezużyteczne.

• WinEMU - przeznaczony dla DOS (6.22 +), oraz Windows 95/98/NT/2000/XP (ostatnia aktualizacja 2001)
• Artifex - przeznaczony dla Windows 95/98/NT/2000/XP (ostatnia aktualizacja 2002)
• minus4 - program posiada kilka wariantów. Jest wersja napisana w JAVA, oraz przeznaczona dla Windows i DOS (ostatnia aktualizacja 2008)