Project Shadow Arcade Classic+ (Arcade Classic 2.8) to zaawansowana, zmodyfikowana kompilacja, która w jednym środowisku integruje dwa popularne programy: Arcade64 oraz HBMame.
Głównym założeniem tego projektu, jest dostarczenie graczom kompletnej (łącznie z grami), maksymalnie zoptymalizowanej i w pełni skonfigurowanej platformy typu all-in-one, służącej do uruchamiania gier z automatów Arcade.
Oficjalne zestawy ROM-ów dla emulatora MAME potrafią zajmować setki gigabajtów i zawierać tysiące plików niesprawnych, powtarzających się lub niegrywalnych. W ramach Project Shadow Arcade Classic+ autorzy przeprowadzili gruntowne czyszczenie biblioteki. Choć paczka po pobraniu i wypakowaniu waży ponad 30 GB, została pozbawiona zbędnego balastu. Z zestawów ROM-ów wyrzucono tysiące niepotrzebnych lub niedziałających plików, w tym:
- Gry mechaniczne oraz wirtualne pinballe
- Automaty z upominkami, żurawiami i pazurami
- Gry typu bingo, trivia oraz hazardowe automaty owocowe i wrzutowe
- Wszelkie wersje konsolowe
- Wersje demonstracyjne, testy dźwiękowe i palety kolorów
- Pozycje niedziałające prawidłowo lub wyświetlające czarny ekran
Project Shadow Arcade Classic+ - Zmiany i ulepszenia
Poza odchudzeniem wprowadzono sporo zmian w strukturze katalogów, menu Project Shadow Arcade Classic+ :
- Nowa struktura menu systemowego (Tab): W tej wersji menu podręczne w grze (wywoływane klawiszem Tab) zyskało nowoczesną, uproszczoną strukturę Input Settings. Tradycyjne opcje sterowania globalnego i interfejsu (takie jak zmiana przycisku wyjścia) zostały przeniesione do zreorganizowanych podkategorii, co wymaga przyzwyczajenia, ale docelowo upraszcza codzienną rozgrywkę.
- Wielofunkcyjny klawisz wyjścia (ESC): Działanie klawisza ESC zostało całkowicie przebudowane. Zamiast natychmiastowego zamknięcia aplikacji bez ostrzeżenia, wywołuje ono teraz zaawansowany panel narzędziowy dewelopera (Developer Toolkit). Z poziomu tego okna możemy nie tylko bezpiecznie zamknąć grę (Quit Game), ale też błyskawicznie wykonać zrzut ekranu (Save Snapshot), dodać wirtualny żeton (Insert Coin), kontrolować zapisy stanu czy sprawdzić licznik FPS.
- Współczesne rozdzielczości i oryginalne proporcje 4:3: Najnowsze wydanie wspiera skalowanie samego interfejsu DPI do wysokich rozdzielczości panoramicznych, takich jak Full HD (1080p) czy 1920x1200. Ponieważ jednak wyświetlanie klasycznych gier w formacie panoramicznym 16:9 zniekształca i nienaturalnie rozciąga grafikę, emulator pozwala na wymuszenie oryginalnych proporcji ekranu 4:3. Dzięki zachowaniu tradycyjnego formatu retro, piksele oraz modele postaci zachowują swój pierwotny kształt, a na ekranach panoramicznych wyświetlane są z zachowaniem bocznych czarnych pasów.
- Grafika w interfejsie: Każda gra/seria w menu emulatora posiada dedykowaną ikonę, a także podgląd zrzutu z rozgrywki (screenshot) oraz ekranu tytułowego (title). Niby nic, ale przeglądanie listy gier jest stanowczo przyjemniejsze niż w suchym tekstowym menu standardowego Mame.
- Nowa struktura katalogów: W standardowym wydaniu Mame wszystkie pliki i foldery były wrzucone do katalogu głównego w Project Shadow Arcade Classic+ są trzy główne katalogi:
- Roms: tu znajdują się wszystkie pliki gier.
- Config: tu znajdują się wszystkie pliki konfiguracyjne .ini, .cfg, pluginy, języki itp.
- Support: tu znajdziemy pliki z mediami. Jak już wspomniałem, w pobranym pakiecie są tylko ikony, screenshoty i ekrany tytułowe gier jednak katalog Support został przygotowany pod rozbudowę. Znajdują się tam podfoldery na grafiki szaf (cabinets), logotypy (logo), podświetlane panele (marquees), zdjęcia płyt PCB itp. Wystarczy do wybranego folderu wrzucić odpowiednią grafikę (nazwa pliku musi być identyczna jak nazwa romu) i uruchomić jej wyświetlanie w emulatorze (View > Show Pictures > wybrany folder)
- Intuicyjne sterowanie: Domyślne sterowanie ruchem zostało przypisane do strzałek, a akcje (skok, strzał itp.) do klawiszy A, S, D, Z, X, C. Dodatkowo zaimplementowano funkcję automatycznego strzału (Autofire) oraz dedykowane przyciski funkcyjne.
- Brak irytujących komunikatów: Całkowicie wycięto ekrany ostrzegawcze, ekrany ładowania oraz powiadomienia o błędach w sumach kontrolnych plików (jak „WRONG LENGTH” czy „BAD_DUMP”). Gry startują błyskawicznie.
Oczywiście jest to tylko część zmian, jakie wprowadzono w Project Shadow Arcade Classic+, warto poświęcić trochę czasu na zapoznanie się z dokumentacją techniczną i przejrzenie wszystkich opcji w samym emulatorze.
Jak uruchomić Project Shadow Arcade Classic+
Zaczynamy od pobrania 34 paczek, do których link znajdziecie na stronie autora projektu. Pliki to archiwa .rar więc starsze wersje Windows nie są w stanie ich wyodrębnić. W takim przypadku proponuję pobranie darmowego programu 7-zip, który znajdziecie tu: KLIK. Po rozpakowaniu wchodzimy do nowo utworzonego folderu PSArcadeClassic+ i uruchamiamy program. I tyle, mamy dostęp do 13157 gier, a dokładniej do 13157 wariacji różnych gier (hacków, bootlegów). Sterowanie jest już skonfigurowane, emulator automatycznie rozpoznaje większość padów, włączony jest też pełny ekran, a po kliknięciu TAB lub ESC zyskamy dostęp do wielu opcji konfiguracyjnych bez wychodzenia z gry. Jedyna opcja, jaką zmieniłem, to proporcje obrazu bo "szerokie" monitory nie bardzo nadają się do retro gamingu. Jeśli ktoś z was uważa tak samo może wymusić proporcje 4:3 wchodząc w menu głównym emulatora w zakładkę Options > Default Games Options > Display i zaptaszkowujemu opcję Enforce Aspect Ratio.
WAŻNE INFO ZE STRONY AUTORA PROJEKTU
Project Shadow Arcade Classic+ ma charakter wyłącznie hobbystyczny, kolekcjonerski i jego wykorzystanie w celach komercyjnych lub zarobkowych jest przez twórców surowo zabronione.
